En Occident comme au Japon, les historiens des techniques situent généralement la naissance de l’ergonomie après la seconde guerre mondiale. C’est vrai de l’ergonomie organisationnelle. Mais l’ergonomie physique ou « ergonomie de produit » semble plus ancienne. En tant que « science de l’adaptation physique des objets », l’« ergonomie de produit » apparaît au plus tard dans la 2nde moitié du XIXe. Au Japon, elle semble se constituer prioritairement dans le secteur industriel du mobilier scolaire. Un temps alignée sur les méthodes anthropométriques élaborées en Occident, elle élabore ses propres outils à partir de la fin de la 1ère guerre mondiale. Un médecin scolaire des écoles publiques de Kyôto, Toyoda Junji, semble en être le premier inventeur. Nous présenterons sa méthode en éclairant la nature de leur apport historique, à partir des sources originales en langue japonaise. Notre propos est ici de discuter la méthode du Dr Toyoda pour en tester l’originalité et, ce faisant, repenser le mode de constitution histotique de l’ergonomie japonaise.