Programme | 24th International Congress of History of Science, Technology and Medicine

A fotografia na divulgação da ciência e do conhecimento nas exposições internacionais e universais do séc. XIX
Connecting science and knowledge through photography at the nineteenth-century universal and international exhibitions

Marília Peres | University of Lisbon, Portugal
Maria Estela Jardim | Faculty of Science, University of Lisbon, Portugal

Part of S049. Science and optical media: imaging technologies, knowledge formation and the rise of the scientific imagination
In S049-B: Scientific images and the scientific imagination

Sat 27 July, 16:00–17:30

O progresso, a indústria, a tecnologia, mas também o multiculturalismo e globalização caracterizam Exposições Internacionais de hoje mas também as que aconteceram desde à mais de um século e meio atrás.

Foi o príncipe Albert, marido da rainha Vitória, que teve a ideia de organizar, em 1851, a primeira grande exposição internacional para a exposição de produtos industriais, trazendo ao público a consciência sobre o desenvolvimento tecnológico e científico da época. As grandes exposições do século XIX revelaram essencialmente o progresso industrial ligado à ciência e tecnologia de uma forma espectacular e sem precedentes.

A fotografia foi inventada na década de 1830, e desde então foi vista como um meio de representação objectiva e verdadeira. Textos e imagens dão-nos conta do progresso científico, por isso, com a invenção da fotografia a circulação do conhecimento científico em palestras públicas, sociedades científicas e exposições sofreu uma considerável modificação.

Na "Grande Exposição", como foi chamada a Feira Mundial de Londres de 1851, as imagens fotográficas faziam parte da exposição de muitos países, incluindo importantes exemplares de fotografias científicas na forma de fotomicrografias e fotografias astronómicas. Durante a segunda metade do século XIX, as exposições internacionais e universais exibiam fotografias como um meio para mostrar fenómenos e dados científicos, sendo por isso possível acompanhar o desenvolvimento das técnicas de fotografia e das suas aplicações na Ciência através do estudo de catálogos históricos e relatórios relacionados com estas importantes exposições.

Como muitos outros países, Portugal também participou nestas exposições internacionais e universais, mostrando o que era realizado no ponto de vista da fotografia artística, mas também das aplicações científicas dos seus mais prestigiados cientistas, através da fotografia. Pretende-se nesta comunicação discutir a contribuição portuguesa no contexto europeu.

Progress, technology, industry but also multiculturalism and globalization characterizes International Exhibitions today as it did more than a century and a half ago.

It was Prince Albert, Queen Victoria’s husband, who had in 1851 the idea of organizing the first great international exhibition for the display of industrial products, bringing to the public the awareness for the technological and scientific development of the time. The Great Exhibitions of the 19th century showed essentially the industrial progress connected with science and technology in an unprecedented spectacular way.

Photography was invented in the 1830s; since then it was seen as a medium of objective and truth representation, showing nevertheless, certain mediation during its process. Texts and images give an account of the scientific progress; with the invention of photography the circulation of scientific knowledge in public lectures, scientific societies and exhibitions suffered considerable modification.

In the “Great Exhibition”, as it was called the London World Fair of the 1851, photographic images were assembled from many countries, including important examples of scientific photographs in the form of photomicrographs and astronomical photographs. During the 2nd half of the XIX Century, International and Universal Exhibitions displayed photographs as a visual mean of showing scientific phenomena and data; it is possible to follow the development of the photographic techniques and its applications to Science through the study of historical catalogs and reports related to these important exhibitions.

As many other countries, Portugal also participated in these international and universal exhibitions, showing what was accomplished in the Art and Science of photography and its scientific applications by its most prestigious photographers and scientists. In this paper these contributions will be discussed within the European context.

This presentation is based on work co-authored by Fernanda Madalena Abreu Costa.