Lev Landau est l'un des principaux acteurs de la physique soviétique du début du XXème siècle, son influence n'est aujourd'hui plus à démontrer. Après quelques années au contact des plus grands de son époque (Bohr, Pauli...) en Europe de l'Ouest, il rentre en URSS soucieux d'y développer une physique théorique de qualité. Son impact se traduit non seulement par la rédaction des célèbres Cours de physique théorique, mais aussi par l'organisation d'une école formant toute une génération de théoriciens. Ses travaux sur l'état condensé de la matière lui valent en 1962 un prix Nobel. Ils sont le fruit d'une étroite collaboration avec Piotr Kapitsa, physicien reconnu pour ses activités dans le domaine appliqué. Cette collaboration est symbolique de la conception de la physique théorique qui anime Landau : elle ne peut s'exercer qu'en étroite communion avec la physique appliquée. Peu étonnant pour un scientifique marxiste, mais véritable support dans notre contexte du double jeu du physicien confronté à la réalité du politique et de sa discipline. Sa valorisation d'une physique théorique « purement pratique », rhétorique acceptable pour le pouvoir, ne se fait pas au sens de « appliquée » mais plutôt dans celui d'une discipline peu concernée par la physique des principes. L'appui que prennent les théoriciens sur la physique appliquée est valorisé dans les deux grands lieux de la physique moscovite où Landau exerce son influence après-guerre : l'Institut de physique théorique et expérimentale et l'Institut pour les problèmes physiques. On y pratique une recherche fondamentale considérée par beaucoup comme trop abstraite, tout en répondant aux exigences de la physique appliquée, afin de suivre le credo d'une science au service de la construction socialiste. Les théoriciens, au cœur d'enjeux nationaux considérables (recherche nucléaire, conquête spatiale), y gagnent alors en autonomie en répondant aux attentes multiples du régime soviétique. La création en 1965 d'un centre uniquement dédié à la physique théorique, l'Institut Landau, en est une confirmation. En somme l'objet de cette communication est de montrer comment au travers des deux instituts suscités, l'influence d'un personnage charismatique comme Landau a permis à une communauté de physiciens théoriciens de s'épanouir. Le tout malgré le peu de considération, d'un point de vue du moins idéologique, du régime soviétique à l'égard de la science « pure ».